Segunda entrega de la serie sobre el software libre como alternativa a las herramientas propietarias. En la primera entrega tratamos los temas de la seguridad y la privacidad. En esta ocasión nos centraremos en la comunicación, un ámbito en el que Alternativas FOSS Existen, pero la transición es lo más difícil.
Pasarse de Bitwarden a KeePassXC es una decisión técnica. Pasarse de WhatsApp a Señal es una decisión social: requiere que los demás también den el paso contigo. Y abandonar Gmail o Facebook supone perder una red de contactos que se ha ido construyendo a lo largo de años, el historial de conversaciones y, en algunos casos, incluso el método de inicio de sesión en decenas de servicios más.
De todas las categorías, las herramientas de comunicación son las más difíciles de sustituir, precisamente porque su valor no reside en el software en sí, sino en las personas que lo utilizan. Aun así, conviene conocer las alternativas, ya sea para poder elegir con conocimiento de causa o para estar preparado cuando tu entorno empiece a preguntarte.
Correo electrónico: de Gmail a Tuta Mail
Gmail es gratuito, fiable y potente servicio de correo electrónico. Forma parte de un ecosistema cuyo modelo de negocio se basa en gran medida en la publicidad personalizada; si no te molesta esta relación, Gmail funciona bien para la mayoría de los usuarios.
Tuta Mail (anteriormente Tutanota) es código abierto Servicio de correo electrónico con cifrado de extremo a extremo integrado. Tuta indica que el cifrado se realiza en el dispositivo del usuario y que almacena los datos cifrados en sus propios servidores en Alemania. El plan gratuito ofrece 1 GB de almacenamiento; los planes de pago incluyen, entre otras cosas, compatibilidad con dominios propios y mayor capacidad de almacenamiento.
La alternativa es Correo Proton, procedente de la misma organización que Proton VPN. También ofrece cifrado de extremo a extremo, clientes de código abierto y tiene su sede en Suiza. En la comunidad FOSS, es una de las alternativas de correo electrónico más mencionadas.
Nota importante: el cifrado de extremo a extremo en el correo electrónico funciona plenamente sobre todo cuando ambas partes utilizan un sistema compatible, por ejemplo, ambos Tuta. Al comunicarse con una dirección de correo electrónico convencional, normalmente se recurre al cifrado de la transmisión (TLS) o, en su caso, a un mensaje cifrado protegido con contraseña.
Cliente de correo electrónico: de Outlook a Thunderbird
Outlook es el estándar de facto en el ámbito empresarial: sofisticado y totalmente integrado con Microsoft 365 y Exchange. Para quienes desean gestionar cuentas de correo electrónico de distintos proveedores en un único cliente de código abierto, es la alternativa más consolidada Mozilla Thunderbird.
Thunderbird es un cliente de correo electrónico de código abierto para Windows, macOS y Linux; es compatible con los estándares IMAP y POP3 y tiene soporte integrado para OpenPGP para cifrar y firmar correos electrónicos. La versión Thunderbird 115 „Supernova“ trajo una interfaz significativamente rediseñada y mejoras en OpenPGP.
Mensajería: de WhatsApp a Signal
WhatsApp implementa un cifrado de extremo a extremo de los mensajes basado en el protocolo Signal, por lo que el contenido de los mensajes permanece cifrado. Al mismo tiempo, se trata de un servicio operado por Meta; incluso con el cifrado de extremo a extremo, siguen estando disponibles, aparte del contenido de los mensajes, metadatos (quién se comunica con quién, cuándo y con qué frecuencia), que forman parte del ecosistema de Meta.
Señal Es una aplicación de código abierto para enviar mensajes y realizar llamadas de voz y videollamadas, desarrollada por la fundación sin ánimo de lucro Signal Foundation. Recopila un mínimo de metadatos: normalmente, el número de teléfono como identificador de la cuenta y datos de servicio como la hora de registro. Es gratuita, sin anuncios y sin uso comercial de los datos. El protocolo Signal, desarrollado por Signal, se ha convertido en el estándar industrial para el cifrado de extremo a extremo (E2EE); de hecho, también se utiliza en WhatsApp o Messenger.
El punto débil de Signal es el mismo que el de cualquier aplicación de mensajería: depende de si la utilizan las personas con las que te comunicas. En la República Checa, Signal se está abriendo paso poco a poco entre las comunidades con conocimientos técnicos, pero WhatsApp sigue siendo la plataforma dominante.
Mensajes de texto: de Google Messages a Quik SMS
Google Messages es la aplicación predeterminada para SMS/RCS en la mayoría de los dispositivos Android. Su equivalente de código abierto es Quik SMS (antes QKSMS): un cliente sencillo y claro sin conexión a servicios en la nube. Los mensajes se guardan exclusivamente en el dispositivo. Ideal para usuarios que desean mantener sus SMS/MMS fuera de Google Ecosistema.
Comunicación (voz): de Discord a Mumble
Discordia se ha convertido en el estándar para la comunicación de voz en juegos y grupos comunitarios. Es cómodo, tiene baja latencia y cuenta con una rica gestión de servidores. Pero es un servicio propietario en la nube: toda la comunicación pasa por los servidores de Discord.
Mumble Es un comunicador de voz de código abierto con una latencia muy baja, diseñado principalmente para la transmisión de voz. Funciona a través de un servidor autohospedado, por lo que la comunicación se mantiene en la infraestructura en la que tú mismo confías. Mumble carece de canales de texto, gestión de roles y las mejoras visuales de Discord: es una herramienta centrada exclusivamente en la voz.
Comunicación (texto/comunidades): de Discord a Matrix (Element)
Para la comunicación por mensaje de texto y la gestión de comunidades, existe una alternativa de código abierto Matriz – un estándar abierto para la comunicación descentralizada y federada. Elemento es su cliente más extendido. Matriz Permite la federación: los distintos servidores (instancias) se comunican entre sí, de forma similar a como lo hacen los correos electrónicos entre distintos proveedores. Se puede utilizar un servidor propio o una instancia pública como matrix.org.
Matrix/Element ofrece salas de chat, mensajes directos, videollamadas e integración con otros protocolos a través de puentes. La interfaz de Element ha experimentado una mejora significativa en cuanto a su facilidad de uso en las últimas versiones.
Microblogging: de Twitter/X a Mastodon
Twitter/X ha experimentado cambios significativos en los últimos años en cuanto a su política de contenidos, el acceso a la API y su modelo de negocio. La alternativa que más atención ha suscitado es Mastodonte – una plataforma descentralizada de microblogging basada en el protocolo ActivityPub.
Mastodon funciona de forma federada: existen cientos de servidores independientes (instancias) con diferentes enfoques y normas comunitarias. Las cuentas de las distintas instancias pueden comunicarse entre sí. No hay un propietario central, ni publicidad, ni ningún algoritmo que optimice la participación con fines comerciales. El contenido se muestra de forma cronológica o según tus propias preferencias de seguimiento.
Adaptarse al modelo descentralizado requiere un poco de ajuste: elegir la instancia adecuada, comprender el funcionamiento de la federación. Sin embargo, Mastodon cuenta con una interfaz web y móvil notablemente mejorada (aplicaciones como Tusky o Ivory) y una comunidad en constante crecimiento.
Comunidades sociales: de Reddit a Lemmy
En 2023, Reddit encareció considerablemente el acceso a su API, lo que provocó el cierre de populares aplicaciones de terceros y la marcha de parte de la comunidad. Lemmy es un agregador de enlaces y una plataforma de debate de código abierto, fácil de alojar por uno mismo, que implementa el estándar ActivityPub y se integra con otros servicios en Fediverso. Funciona de manera similar a Reddit —comunidades, publicaciones, votaciones, comentarios— pero sin un propietario central.
La realidad de la transición
Las herramientas de comunicación son bienes de red: su valor aumenta con el número de usuarios. Las plataformas propietarias tienen una ventaja fundamental en este sentido: están donde están los demás. Por lo tanto, el paso a alternativas de software libre en el ámbito de la comunicación rara vez supone una sustitución total e inmediata; se trata más bien de ir incorporando gradualmente un canal alternativo y de crear un hábito.
Un enfoque pragmático podría ser el siguiente: instalar Signal junto con WhatsApp y ir trasladando poco a poco las conversaciones más confidenciales. Probar Mastodon o Lemmy como fuente complementaria de información e interacción con la comunidad. Tuta Mail o Correo Proton utilizarlo para las cuentas nuevas y la correspondencia confidencial, mientras que Gmail seguirá siendo la dirección provisional.
No es una solución perfecta, pero es realista.
Próximos eventos
En la tercera parte nos centraremos en productividad y herramientas de oficina – Oficina Suite, notas, calendario, almacenamiento en la nube y la gestión de contactos. Se trata de herramientas que utilizamos a diario y en las que las alternativas de software libre están hoy en día más consolidadas.
La serie se basa en una revisión de alternativas de software libre compartida por la comunidad de Reddit. El objetivo no es rechazar dogmáticamente el software privativo, sino tomar decisiones informadas sobre qué y a quién confiamos nuestros datos.
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